...Стреляя в водителя, практически «в лоб», Андрей рассчитывал, что пуля пройдет вдоль кузова грузовика, нанося максимально возможный урон противнику. Этим выстрелом, в смысле патроном, можно было завалить не двух, а гораздо больше «зайцев» – старая, известная всем поговорка в этом случае попросту не работала.

Еще до того, как появились грузовики, Андрей и Виктор снарядили магазины своих ручных «гаубиц» по принципу 3—2. То бишь три обычных патрона, два бронебойно-зажигательных – три выстрела по кабине, четвертый по бензобаку, а пятый на всякий случай. Это было опасно и «почти непрофессионально», потому что они не могли знать сейчас, есть ли у этих «партизан» свои снайперы или даже просто опытные «коммандос», что и в том и в другом случае могло обернуться бедой. Они сейчас оба шли вразрез тому, чему их обоих учил легендарный старший прапорщик Островский, или просто Бык:

«Снайперская засада – это очень тонкое искусство, мальчик! Здесь тебе порой ждать приходится по нескольку суток, и в таком ожидании самое главное – маскировка: залег в „лежке“, затаился и превратился в камень, в колоду, в придорожную кочку. И „засох“ до появления цели. Так, чтобы заяц попасся травкой, которая маскирует твою башку, и не догадался бы, что съел твою маскировку. А уж если выстрелил – меняй позицию, не задумываясь и не жалея! И помни при этом, что у противника тоже может найтись парень, умеющий обращаться с „оптикой“, и со старой „лежки“ он даст тебе стрельнуть еще не больше одного раза! Запомни это, если хочешь выжить! И запомни еще одну вещь! Для снайпера, если он, конечно, не хочет стать „одноразовым“, на самом-то деле важнее не орлиный меткий глаз, а крепкие заячьи ноги! И бегать он должен уметь точно так же, как серенький „косой“ – заметая и путая следы!..»

Уникальный и легендарный был этот суровый человек с лицом, словно вырубленным из единой каменной глыбы и испещренным, будто каналами, морщинами – отметинами былых операций и горьких потерь.

...Старший прапорщик Островский, а среди ратного люда, в узких кругах, просто Бык, обладал такими опытом и мастерством, что был единым инструктором на все отряды спецназа всех министерств и ведомств почившего в бозе СССРа. Правда, лично он обучал премудростям снайперского дела далеко не каждого и уж никак не по приказу – суров и груб был Бык до невозможности! Особенно с «паркетными офицерами» – таких он попросту посылал на фуй, совершенно не стесняясь и не боясь последствий. Он обучал мастерству только тех, кто ему понравился. И если пытался какой-нибудь такой командиришка надавить на Быка голосом или «погонным авторитетом», то тут же мог получить по репе, а потом дослуживать свой офицерский век где-нибудь в Забайкальском военном округе посреди тайги – ценили Быка, ох как ценили! И не только за мастерство высшей пробы, и не только за то, что у этого сурового «куска» были в «арсенале» практически все воинские награды, которые существовали, а кое-что и не в единственном числе, и не только за то, что этого вояку поносило по миру так, что, наверное, и на карте не было столько стран, в скольких он побывал! Но были тогда еще в Генштабе несколько генералов и полковников, которые могли бы так навсегда и остаться молодыми лейтенантами «в памяти потомков», если бы не он, Бык. Ну, и, конечно же, само мастерство его. Пройти «школу Быка» означало высшую инстанцию – таких стрелков, как он, без преувеличения в мире едва-едва набрался бы десяток. И Питон, и Филин, каждый в свое время прошли эту уникальную школу. «Школу Быка» ...

Многим и многим премудростям научил их Бык. И не только умению стрелять и маскироваться, а еще и негласным законам, которые были в этом, совсем уж закрытом ото всех сообществе ратных людей...

Нельзя, например, ложиться в чужую «лежку», если таковую нашел, – это табу... Снайперы – люди, живущие свой век на грани жизни и смерти, очень суеверные и верящие во всяческое приметы и «знаки». И никто и никогда над ними не смеялся – себе дороже будет. Например, если перед выходом в «свободный поиск» при снаряжении магазина винтовки у тебя упал на пол патрон, то ни один «знающий жизнь» снайпер в этот день «в поиск» уже не пойдет. Или, к примеру, если запутались случайно шнурки или ленточки на твоем «лешем» [44] , или у казармы ворона каркнула трижды... А умный командир понимает и уважает эти «знаки» ...

...Сегодня Кондор решил рискнуть и нарушить некоторые аксиомы.

– Внимание! – прошептал он в микрофон.

«...Ну! Еще два метра! – Он уже слился воедино со своей винтовкой и только ждал момента. – До вон того камешка, чтобы объехать не смогли...»

– Питон! Твой второй! Раз!

– Б-бу-б-бу-у!.. – рявкнули две «Гекаты» одновременно.

– Б-бу-б-бу, б-бу-б-бу, б-бу-б-бу! – «проорали» на пол-леса эти две винтовки еще три раза, мощно толкая в правое плечо своих «хозяев».

– Д-ду-ду-дух-х-х!..

Два передних грузовика одновременно превратились из мощной колесной техники в два огненных шара – видимо, в их кузовах перевозились не только солдаты, но и по паре-тройке бочек с горючим.

Водила третьего «вездехода», державший дистанцию в три метра, просто не успел среагировать вовремя, и его грузовик со всего маху въехал в зад второго огненного шара.

– Б-бу-у! – рявкнула в пятый раз «Геката» Кондора.

– Д-ду-ду-х-х! – В джунглях образовался третий огненный шар.

Четвертая машина резко тормознула и так же резко начала сдавать задним ходом обратно в густые заросли джунглей.

– Питон! – гаркнул Андрей. – Четвертый уйдет!

– Не успеет!

У Виктора оставался в магазине еще один «смертельный для техники» патрон, который он и использовал, как истинный профессионал своего дела.

– Б-бу-у! – ухнула его винтовка неподалеку.

– Д-д-ду-ду-ду-х-х-х!

Четвертый и последний грузовик не просто превратился в огненный шар, а взлетел от взрыва метра на три над землей. Неизвестно, что было в его кузове, но то, что не горючее в бочках, – это определенно!

Семь секунд. И «кавалерия» ускакала в заоблачные выси.

Вот именно Это в армии и называется «фактором неожиданности».

...Человек. Обычный, нормальный человек имеется в виду, а не опытный, натасканный на войну профессионал. На любое, неожиданное для него событие он реагирует почти всегда одинаково:

– 15—20 секунд немого шока от происходящего, а попросту – ступор;

– 15—20 секунд на осознание того, что произошло;

– и столько же на принятие адекватного решения.

Итого 45—60 секунд.

У опытного вояки эти процессы проходят, а они проходят обязательно (!!!) и в любом случае вдвое быстрее! Итого – полминуты.

Мало? Ну, в обычном жизненном обиходе, конечно!

А для снайпера – это просто вечность!!!

Потому что опытный стрелок работает по целям с промежутком в полторы-две секунды! Один опытный снайпер за полминуты может «удвухсотить» около полувзвода противника, если постарается, конечно.

Именно поэтому Андрей на бесконечных тренировках жестоко ломал эти заложенные в человека природой ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ инстинкты «любопытства» и «раздумья» и выводил своих бойцов на инстинкт хищника. Жестко выводил, ломая психику, и кое-кто из тех, кто не выдерживал этот прессинг, даже писали жалостливые рапорта вышестоящему начальству, но... У Кондора всегда был карт-бланш на свои методы обучения и покровительство людей, понимавших, чего он добивается от своих будущих диверсантов, – полковника Ла Грасса в Аяччо, на Корсике, и бригадного генерала Жерарди в Абажеле. Эти многоопытные вояки, носившие на своих коротко стриженных седых «ежиках» Малиновые Береты и которые приняли больше четырех лет назад в свои ряды «Семьдесят седьмым», на весь Легион (!), тогда еще «малоопытного» сержанта Ферри, верили в него и знали, что лишнего этот парень требовать не будет. А если у кого из новобранцев или уже легионеров, пожелавших приобщиться к армейской элите, не хватало духа, так это была только их личная проблема. Жаловаться на излишнюю предвзятость к себе или «нечеловеческие нагрузки» было равносильно тому, что поссать против ветра, – такому отвечали: «Тяжело? Так тебя здесь никто не держит – вали на хрен!»