И надо признать, что именно кавказцы, от природы им это дано, что ли, как никто другой, умеют подавлять мужскую самость любого равнинного «музчинки»! Для них это вообще – плевое дело! Тут он, смотришь, крутой до усеру, спокойно и нагло может втюхивать «свои права» целой толпе. А в компании двух горцев ровно через минуту засовывает свой язык в свою собственную жопу и превращается в маленькую, серенькую мышку – его попросту парой-тройкой фраз «разводят» на трех пальцах! И ответ этому «феномену» прост! Славяне на самом-то деле люди совсем не кровожадные! Для них даже курочку на суп поймать и то целое событие! Нельзя! Жалко! Божие создание!.. Ну, разве что очень сильно нагадит, да и то... Мы, славяне, крови боимся на самом деле и боли... А вот для горца, который режет горло баранам «для дорогого гостя» с 8—10 лет, пустить «юшку» вообще ничего не стоит! Особенно если горец мусульманский «правоверный», а его противник «гяур» – вообще «святое дело»!

И не надо думать, что горец, достав «кинджял», будет тебя им пугать! Очень многие, которые расценивали это действо именно так, судя по себе, любимому, по-славянски, горько поплатились за свое заблуждение! Именно «джигиты» четко, на генном уровне, соблюдают правило: «Не хочешь резать – не доставай кинжал, не хочешь стрелять – не доставай ружье, а если достал, так стреляй и режь!» Не надо сомневаться! Если он взял-таки в руку нож, он им тебя и ударит! Хотя... они почти всегда дают тебе возможность подчиниться своей воле без кровопролития.

Типа, как это обычно бывает: «Э-э! Замалчи свой рот и болше нэ сделай так сказать, да! Нэрви нэ подними, да! Видишь – южный гарачий чэлавэк, да! Нэ нада бит тупой баран, да – баран рэжьют на шашлык, диля настаящих мущин!»

Это данность, с которой надо жить и помнить. Но есть во всем этом и «положительный момент». Никогда ни один горец не забудет то доброе дело, которое ты для него сделал! Никогда!.. Это их «кодекс чести»!..

«Дыжигит, каторыии забыл каму обязан – стал шакалом! А шакал может стрельят даже глюпая женщина! Да!»...

Именно поэтому эти «дети гор» всегда так стараются не попасть в «сети долга», и уж особенно перед «не горцем» – это вообще чуть ли не позор. Но! Если «джигит» тебе обязан чем-то, особенно если это касается семьи, то ты попросту тоже становишься «джигитом» и... членом его семьи! А уж эти понятия на Кавказе попросту священны!

Но зато и обиды свои горцы тоже помнят всю жизнь. И не просто помнят!.. А самая уж крайность, если ты, не дай бог, удосужился стать «кровником»... Хотя... вскочить в эту ипостась тоже надо суметь, не дай бог... И если ты все же умудрился «приземлить наглухо» одного из таких, гордых до самой жопы джигитов, то... В общем, тебя или твоих потомков будут искать потомки того джигита, с одной целью – отомстить... И порой доходило до маразмов, когда потомки совсем уж не помнили и даже не знали причин своей «фамильной мести» – просто так надо, чтобы твой тейп не заподозрил в тебе слабака. Потому что триста лет назад кого-то из твоих пращуров другой пращур вальнул, не задумываясь о последствиях...

Та же ночь... И те же люди...

– ...Кому это, бля, делать не хер, в это время суток звонить, на фуй?! Спать надо, бля! Или баб иметь!..

– Спайдер для Кондора, – прозвучало в телефоне...

И тут же давно заложенная на уровне рефлекса включилась программа «Капитан Ален Ферри – „Кондор“» ...

– На приеме!

– Ты мне нужен, Ален!

Это заявление генерала было столь безапелляционно, что тут же ввело Андрея в какое-то странное, зомбированное состояние... Он уже и сам знал, что поедет куда угодно, хоть к черту на рога, потому что его позвал сам Паук! Без посредников и адъютантов, которых, если честно, Андрей послал бы к Бениной маме, совершенно не задумываясь!.. Но в половине пятого утра звонил сам Жерарди...

– У меня...

– Я знаю, капитан! У тебя есть беременная женщина! Ты ждешь рождения сына через месяц. Это твои личные дела, Ален, и меня это совершенно не касается! Мне нужен ты!

– Я не знаю...

– Зато я знаю, как ты будешь смотреть мне в глаза! Как нормальный мужик, который погоревал и даже чуть не сдох от своего горя, а потом успокоился и начал жить дальше! – рявкнул генерал в трубку. – Или, может, ты думаешь, что у меня такого не было в жизни?! Меня эти твои сопли не волнуют! Мы с тобой солдаты, капитан!.. На Востоке мудрые люди говорят: «Слабые остаются, а сильные идут дальше!» Такова жизнь, Ален! Такова жизнь!..

– Ясно. А...

– Рейс Тель-Авив – Марсель! Вылет в 11.12. Билет забронирован и оплачен. У тебя есть семь часов, чтобы утереть сопли всем своим носам, Ален, попрощаться на месяц, я надеюсь, и отправиться «по тревоге» в аэропорт. Или ты уже успел забыть, как это делается на службе, а я ошибся адресом, позвонив тебе? Нет? Тогда сегодня вечером в 20.00 я жду тебя в своем кабинете на совещании. На станции у поезда тебя будет встречать моя машина. Прокатишься в генеральском «Хаммере». И попрошу не опаздывать – на расширенном совещании будут присутствовать довольно много старших офицеров!..

– Я могу узнать...

– Пока будешь лететь в Марсель, проштудируй свежую прессу и возобнови свои знания по местным условиям в Африке...

– Можно точнее?

– Можно, капитан. Но не очень широко. – Телефонная трубка замолчала, словно генерал решал для себя говорить или нет. – Западная Африка... Гвинейский залив...

– Там почти везде «горит», мон женераль!

Андрей был прав. Этот регион отличался «повышенной» температурой на протяжении последних тридцати, а то и всех сорока лет. «Революции», военные путчи, кровопролитные смены режимов происходили с завидным постоянством и практически в каждой из стран. Оставалось только гадать, и Андрей сказал первое, что пришло на ум:

– Опять Нигерия, Паук?

– Там ты уже бывал, а повторяться, думаю, тебе будет неинтересно...

«...Мимо! И то слава богу!.. Где же там, в Гвинейском заливе, так загорелось, что Паук даже таких пенсионеров, как я, собирает?» – подумал Андрей.

– Сьерра-Леоне? Либерия? Там перевороты происходят с завидным постоянством, раз в три-четыре месяца...

Паук промолчал, и тогда Андрей назвал еще одно место:

– Может, Берег Слоновой Кости?

– Когда-то эту республику именно так и называли.

– Кот д’Ивуар, – догадался Андрей.

– С географией у тебя, как всегда, все в порядке.

– Там этот «вулкан» горит уже года три, Паук!

– Взорвалось... Сегодня...

– Франция заинтересована?

– Более чем.

– Кто я, мон женераль?

– «Играющий тренер». По-другому же ты не вернешься, я знаю.

– Почему я, Паук? Я – пенсионер.

– Опыт и знание местных условий... И ты не единственный пенсионер, которого я вызываю, капитан!

– Кто еще?

– Питон.

И это имя было решающим для Андрея:

«...Генерал собирает снайперов-пенсионеров. Опытных снайперов!.. Значит, каша серьезная! Значит, надо ехать! Ну, что ж... Прокатимся на африканское сафари. В последний раз...»

– Добро, мон женераль. Вылетаю!

– Рейс на Марсель. Вылет в 11.12. Билет ждет тебя на стойке регистрации! Джип будет к поезду на станции. В 20.00 жду в штабе на инструктаже! Конец связи, капитан! Счастливого полета!

– Отбой.

Сон улетучился, как привидение, а в голове Филина уже включился компьютер:

«...Так! Рейс в 11.12, регистрация начинается за три часа, значит, в 8.30 надо быть уже в Бен-Гурионе! Часам к семи на Аялоне [34] начнется обычная для этого времени пробка – час пик... Значит, дорога может занять часа два с половиной. Выезжать надо не позже 6.00. – Он бросил взгляд на часы. – 4.40, значит, на все про все меньше полутора часов! Пора собираться, капитан!..»

Он засуетился, собирая нехитрые пожитки в небольшую спортивную сумку – много брать с собой не имело никакого смысла. А потом схватил свой телефон и стал нажимать на клавиши...